Los Kogui o Kágaba como se autodominan,  y sus antepasados concibieron las máscaras, como las que ahora se restituyen, como elementos centrales para ser utilizadas en rituales que se acompañaban con danzas y cantos.  Según las creencias religiosas de los Kogui, las máscaras son adquiridas con el permiso de las deidades a la que estas se vinculan, principalmente relacionadas con los fenómenos y los seres de la naturaleza. Esto sirve para la curación espiritual, la preservación del tejido social, así como el bienestar del propio pueblo y del mundo entero.

Sólo un mamo, un sacerdote de los Kogui, o su aprendiz está autorizado a utilizar las máscaras. Como deben permanecer siempre en el lugar sagrado y sólo pueden transmitirse de generación en generación, no estaba ni está permitido adquirirlas.

Las máscaras son entidades relacionadas entre ellas, que ponen las deidades al servicio de los kogui, por ejemplo, para cambiar las condiciones ambientales, prevenir enfermedades. Su portador se adentra en el mundo de las fuerzas de la naturaleza que son vistas como seres humanos a través de la máscara correspondiente. A su vez, dado que el portador es visto como su igual, puede actuar como un ser mítico y comunicarse con ellos en nombre de los Kágaba.

Las dos máscaras también son especialmente significativas por su antigüedad: se han podido datar a mediados del siglo XV y, por tanto, se crearon antes de la conquista española. Son de madera y se denominan «máscara del sol» (Mama Uakai) y «máscara del sol grande» (Mama Nuikukui Uakai o Malkutše).

Fuente y fotografías: Prensa Cancillería de Colombia 

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